Plus qu'une protection contre les arcs électriques : des vêtements multi-normes 

LES DANGERS DE L'ARC ÉLECTRIQUE 

QU'EST-CE QU'UN ARC ÉLECTRIQUE ? 

Les arcs électriques constituent le plus grand accident possible lors de travaux sous tension. Il doit être évité dans tous les cas en raison des dangers qu'il représente pour les personnes et les installations. Lorsqu'un arc électrique se produit sur une installation électrique, d'énormes quantités d'énergie sont libérées en très peu de temps. Un arc électrique est, comme l'écrit l'association professionnelle Energie Textil Elektro Medienerzeugnisse (BG ETEM) dans son « Guide pour le choix d'équipements de protection individuelle contre les effets thermiques d'un arc électrique », une « décharge auto-entretenue dans un gaz. Elle résulte de l'ionisation du gaz et établit une connexion électriquement conductrice entre des électrodes de potentiel différent avec une participation différente des conducteurs ou entre l'un de ces conducteurs et la terre. 

QUAND UN ARC ÉLECTRIQUE SE PRODUIT-IL ? 

Un arc électrique parasite dans une installation électrique est un événement involontaire ; on parle d'arc électrique parasite lorsqu'un arc électrique se produit dans une installation électrique ou sur un matériel électrique non pas dans le cadre du fonctionnement, mais en raison d'une panne. La cause en est soit une erreur technique, soit - comme cela est prouvé dans la plupart des cas - une erreur humaine ».

QUEL EST LE DANGER DES ARCS ÉLECTRIQUES ? 

Les conséquences d'un arc électrique de défaut sont graves pour les personnes concernées et peuvent être mortelles dans les cas extrêmes. Dans la colonne lumineuse de l'arc, la température dépasse brièvement 9 000 degrés Celsius, soit presque le double de celle de la surface du soleil. L'intensité du courant atteint des valeurs de plusieurs kiloampères (kA). Des chocs électriques de moins de cent milliampères (mA), tels qu'ils proviennent d'une prise de courant domestique, peuvent déjà être mortels pour un être humain. La chaleur intense et les intensités élevées s'accompagnent d'une onde de choc qui se propage rapidement. 

Et les dangers ne s'arrêtent pas là : Le rayonnement électromagnétique de l'arc électrique peut entraîner de graves lésions de la peau et des yeux, et les gaz toxiques produits par la combustion peuvent provoquer des brûlures et des intoxications chez l'homme. La norme 61482-2 : Vêtements de protection contre les dangers thermiques d'un arc électrique est également importante dans ce contexte.

À quoi les fabricants doivent-ils veiller en matière de vêtements de protection contre les arcs électriques ?

Les fabricants doivent tenir compte de nombreux aspects lors de la conception d'EPI contre les arcs électriques. Les principaux fabricants de vêtements de protection contre les arcs électriques, comme BP, misent sur les vêtements de protection multi-normes, car ceux-ci ne protègent pas seulement contre les arcs électriques, mais peuvent également couvrir de nombreux autres dangers et risques dans l'environnement de travail. Traduit avec DeepL.com (version gratuite)

Les vêtements de protection multinormes doivent répondre à toute une série de normes. La sécurité des porteurs est bien entendu la première priorité. Le plus grand défi est de trouver des solutions qui répondent aux exigences élevées des normes et dans lesquelles les porteurs se sentent durablement à l'aise.

En effet, en ce qui concerne le confort et le design, les travailleurs ont aujourd'hui des exigences aussi élevées pour leurs vêtements de protection que pour leurs vêtements de loisirs, de plein air ou de sport. Ce souhait est compréhensible - après tout, les travailleurs portent leurs vêtements de travail entre huit et dix heures par jour. Ceux qui portent leurs vêtements de protection aussi longtemps doivent se sentir à l'aise dans leurs EPI.

Quels sont les vêtements de protection contre les arcs électriques parasites ?

Avec sa collection Multinorm, BP propose une gamme complète de vêtements de protection contre les arcs électriques et autres dangers et risques au travail. Il s'agit notamment de:

• Vestes contre les arcs électriques parasites conformes à la norme EN 61482-2 (classes de protection 1 et 2),
• Pantalons et salopettes de protection contre les arcs électriques selon EN 61482-2 (classe de protection 1 et 2)
• Hoods d'arcs électriques selon EN 61482-2 (APC 1)
• Combinaison de protection contre les arcs électriques selon EN 61482-2 (APC 1)

Légèreté grâce à un mélange de tissus bien pensé

Le thème de la légèreté est très important, surtout dans le contexte des étés de plus en plus chauds. De plus, les postes de travail où les vêtements de protection multinormes doivent être portés sont souvent très chauds et les travaux font transpirer. À cela s'ajoute le fait que de nombreux travaux doivent être effectués dans des positions forcées. La question est donc la suivante : comment réussir à combiner fonction de protection et légèreté ? C'est là qu'interviennent par exemple des mélanges de tissus bien pensés qui sont relativement légers tout en étant très durables et résistants. Les fabricants mélangent par exemple des fibres intrinsèquement ignifuges comme le modacryl et l'aramide avec du coton, du polyamide, du polyester et des fibres antistatiques.

Quel est l'inconvénient des EPI en coton ?

Autrefois, les EPI étaient souvent composés de coton ignifugé. Le problème : les vêtements pouvaient devenir plus petits et plus durs à chaque lavage. Aujourd'hui, le comportement au lavage s'est beaucoup amélioré. Un inconvénient subsiste : la limitation à un certain nombre de cycles de lavage et le grammage élevé. Les vêtements de protection multinormes modernes utilisent un mélange de tissus qui, dans la classe de protection contre les arcs électriques parasites 1, se contente de 245 g/m². Dans la classe de protection 2, seules les parties particulièrement exposées de la zone frontale sont traitées en deux couches. Le confort de cet EPI est absolument comparable à celui d'un vêtement de travail moderne.

Solution intelligente : bandes réfléchissantes patchées et segmentées

Les bandes réfléchissantes patchées et segmentées contribuent largement à la sensation de légèreté. Elles présentent de nombreux avantages. Les personnes qui les portent en profitent parce que les vêtements perdent nettement du poids et que la liberté de mouvement augmente. Et les blanchisseries en tirent également de nombreux avantages. En effet, avec une bande réfléchissante segmentée correctement rapiécée, il n'y a pas de couture qui peut se défaire. Il y a donc moins de réparations à effectuer. Les vêtements sont donc plus résistants et plus durables.

Outre la légèreté des EPI, l'ergonomie joue également un rôle décisif dans le confort de port. Lorsque les vêtements s'adaptent aux mouvements et que les personnes ne doivent pas travailler contre des résistances, elles considèrent automatiquement l'EPI comme beaucoup plus léger. Enfin, de nombreux porteurs de vêtements de protection multinormes passent une grande partie de leur temps de travail dans des positions forcées, par exemple dans des tranchées à manchons. Dans ces conditions, les vêtements ne doivent pas pincer ou gêner.

Vêtements de protection pour femmes 

En ce qui concerne les coupes, les coupes pour femmes jouent un rôle particulier. Celles-ci sont encore une grande exception dans le domaine des vêtements de protection. Les femmes qui travaillent dans le secteur de l'énergie doivent souvent porter soit des vêtements unisexes, soit des petits vêtements pour hommes. Or, ceux-ci sont souvent très mal ajustés, ce qui fait que les femmes se sentent mal à l'aise. Cela peut également avoir un impact négatif sur leurs performances. Les femmes attendent donc, à juste titre, des solutions vestimentaires qui répondent à leurs besoins. Les employeurs exigent eux aussi activement des fabricants des vêtements adaptés aux femmes. Ils ont en effet compris depuis longtemps que les vêtements sont aussi un moyen de montrer du respect à tous les employés, de promouvoir l'esprit d'équipe et d'augmenter la motivation. De nos jours, les vêtements de protection doivent également remplir cette fonction. 

Nous décrivons l'importance des vêtements de travail et de protection pour les femmes dans notre blog sur les vêtements de travail pour femmes. 

Pourquoi la résistance au lavage industriel est-elle si importante pour les vêtements multi-normes ? 

Un tout autre aspect, auquel les employeurs sont particulièrement attentifs, est l'aptitude au lavage industriel des vêtements selon la norme ISO 15797. En effet, qu'il s'agisse de services municipaux, de fournisseurs d'énergie ou d'entreprises industrielles, presque toutes les entreprises font retraiter leurs vêtements de protection de manière professionnelle et hygiénique. 

La pandémie de Corona a encore renforcé cette tendance. Le lavage industriel, y compris le lavage hygiénique, s'effectue généralement à des températures allant jusqu'à 75°C. Les germes et les virus sont alors détruits. Pour les vêtements, le lavage industriel est toutefois un véritable test de résistance : Les températures de lavage et de séchage très élevées et les fortes influences mécaniques et chimiques du lavage industriel sont très exigeantes pour la qualité et la longévité des vêtements. Les fabricants doivent également tenir compte de ces exigences lors de la conception.

Qu'est-ce qui caractérise les vêtements multi-normes durables ? 

Et il y a encore un autre critère qui prend de plus en plus d'importance, notamment pour les services municipaux et les appels d'offres publics : la production écologique et socialement responsable des vêtements. Les labels qui prouvent de manière transparente que les normes sociales et de protection du travail sont respectées lors de la production jouent un rôle à cet égard. En ce qui concerne la dimension écologique de la durabilité, la durabilité des vêtements multi-normes est très importante. 

En effet, si les produits durent longtemps, les clients n'ont pas besoin d'acheter de nouveaux vêtements chaque année. Cela permet d'économiser de nombreuses ressources précieuses. Cela ne concerne pas seulement les tissus, les fils et les matériaux, mais va beaucoup plus loin : par exemple jusqu'à la réduction de la consommation d'énergie et des émissions de C0². 

Un autre point qui est particulièrement important pour les vêtements de protection multinormes est la protection durable contre les produits chimiques. Grâce à elle, les vêtements ne doivent pas être réimprégnés à chaque fois. Cela permet d'économiser beaucoup de produit d'imprégnation, ce qui est bénéfique pour l'environnement, moins cher et plus confortable, car les vêtements sans imprégnation respirent beaucoup mieux. 

Les vêtements de protection multinormes doivent répondre à de nombreuses exigences à la fois. C'est aussi la raison pour laquelle le développement de vêtements de protection peut prendre beaucoup de temps. De très nombreux facteurs doivent toujours être pris en compte et harmonisés entre eux avant qu'une collection puisse répondre à toutes les exigences et être lancée sur le marché. C'est parfois très complexe et prend beaucoup de temps - mais après tout, il s'agit de protéger des vies.